november: feestmaand!

Ze hebben het al aangekondigd toen wij naar Thailand vertrokken, de sorren zouden komen! En nu was het zover, eind november kwamen ze met z'n tienen om hier een week Thailand te beleven en ook mijn verjaardag te vieren. Wat een feest was het, maar ook veel werk om het allemaal te regelen want voor zo'n grote groep moet je alles boeken. Ik ben er al maanden geleden mee begonnen, het programma is -tig keer gewijzigd en nog waren er onverwachte verrassingen, maar ja, dit is Thailand! Uiteindelijk hebben we 4 dagen Bangkok gedaan, de floating market,de temple en het paleis, Chinatown, massagesalons, ludieke restaurants, nightmarkets, shoppingcenters, gevaren op de Chao Prayo en een ladyboys show!
Een van de hoogtepunten was de avond met Club Bangkok tijdens een diner in het Indiase restaurant van een van de sorren. Leuk om te zien hoe de wat stijve Thaise sorren in de ban raakten van de uitbundige Hollandse groep. Veel mailwisseling na afloop met de wens dat wij toch ook wat meer van dit soort gezellige etentjes moeten doen. De eerste stap is gezet :)!

 Mijn verjaardag werd daar vast gevierd met taart en kadootjes en natuurlijk met een lied van de sorren, maar deze keer lieten de Thaise dames zich niet onbetuigd en was er ook een happy birthday lied! (vergezeld van een mandje prachtige begonia's ...:)!

Rob is al die dagen lekker rustig thuisgebleven maar die rust was wel over nadat wij met z'n allen in Hua Hin arriveerden en waar hij een lekkere lunch voor ons had geregeld. Na afloop had hij al last van z'n oren door ons onophoudelijke geklets en gelach! Leuk om mijn vriendinnen te laten zien waar en hoe wij wonen en leven, het is zo'n totaal andere wereld!
De volgende dag was mijn verjaardag, eerst koffieochtend met z'n allen in het Sofitel en 's avonds feest met 70 gasten! Wat heerlijk om in november een tuinfeest te hebben!

Het was een prachtige avond! Rob kwam met een lieve speech waarbij de dames het met moeite droog konden houden (en jaloers!) er werd veel gezongen er er was schitterend vuurwerk!

Er was wederom een prachtig lied van de sorren, de tekst konden de meeste aanwezigen niet volgen (er waren zo'n 12 nationaliteiten waarvan maar een handjevol Hollanders) maar de boodschap en de sfeer wel!

Er werd er ook gedanst maar die foto's komen niet door de censuur :)!
Een heerlijk gebruik hier is dat je de kadootjes nooit meteen uitpakt. Dan voorkom je gezichtsverlies als je het niet mooi zou vinden. Dus de volgende ochtend was het weer feest om alles uit te pakken. En inderdaad....er zat een vreselijk lelijk ding bij waar ik echt niet gepast blij naar had kunnen kijken!

En die volgende morgen waren we ook echt uitgeteld, Rob viel ter plekke om en dat leverde een leuke foto op voor Facebook:  Twee katers......

Drukke oktobermaand

Eindelijk tijd om de blog eens bij te werken, je kunt het maar druk hebben als pensionado! Maar er was veel te doen afgelopen maanden terwijl zonder die extra's de weken al genoeg gevuld zijn. Er was een groot fundraising dinner van de Soroptimisten waar ik wel een boek over kan schrijven! Maar kort gezegd gaat de communicatie moeizaam en slecht omdat niemand gezichtsverlies mag lijden. Er is dus ook een hemelsbreed verschil tussen de werkwijze van de westerlingen (ongeveer de helft) en de Thaien.  Toch is er veel geld opgehaald dankzij de aanwezigheid van een aantal grote en rijke Thaise families en dat wordt besteed aan een nieuw te bouwen Ronald McDonald huis in Bangkok.  Een tiental leden van onze friendship link Club Kyoto waren speciaal overgekomen. Heel bijzonder, zeker omdat ze geen Engels spreken dus communicatie gaat met handen en voeten. Maar met een wijntje erbij kom je toch tot een heel gesprek :)!

Verder was er het Rotary Golftournooi wat veel werk gaf in de paar weken voorafgaand want vorig jaar waren we over veel onderdelen niet tevreden en je moet er hier bovenop zitten. Gelukkig werken er professionele Engelse managers op de golfclub want hoewel de Thaien vriendelijk glimlachen en op alles ja zeggen leert ervaring dat je er niet van op aan kunt. Maar het was uiteindelijk een groot succes en gelukkig was het schitterend weer. En dat terwijl een week later (eigenlijk onze gewenste datum) een enorme storm over ons gebied raasde waarbij we alles hadden moeten afgelasten. Maar niet aan denken!

De avond liep ook perfect, mede omdat onverwacht een paar zang-talenten uit de golfers opstonden om wat rock-&roll te zingen samen met het zang-duo dat er al was, waardoor het spontaan een groot  dansfeest werd. Voor de insiders: zelfs Rob was niet meer van de dansvloer af te krijgen! Gekker moet het niet worden :)!
En natuurlijk het belangrijkste, er is zo'n 20.000 euro opgehaald voor onze projecten, die vooral gaan naar de voorzieningen op de lokale schooltjes, sanitair, drinkwater, keukens etc. We weten ook nu al dat we volgend jaar geen actie meer te hoeven ondernemen om spelers te krijgen, we hadden nu ook al een wachtlijst dus dat moeten we hebben!

Ik heb niet gespeeld omdat het niet te combineren is met de organisatie (bleek gelukkig ook zinvol!) dus Rob speelde met de wederhelften van onze vriendenkoppels dus zijn team werd toepasselijk The Swingers genoemd! Prosecco na 9 holes gaat er altijd best in, maar komt wel hard aan met de warmte!

Met Mieke en Kirsty, het vaste feestkoppel!












Tussendoor hadden we Ronke en Janneke op bezoek die voor de eerste keer in Thailand waren. Een aangename cultuurschok voor hen! Het is altijd eerst herstellen van de jetlag en wennen aan de warmte, maar dan zien we iedereen opbloeien en genieten van het goede leven hier en dan hoeven we ook niet meer uit te leggen waarom we hier niet meer weggaan!

Natuurlijk is er ook gegolfd en voor de mensen hier was het makkelijk, je had Khun Rob 1 en Khun Rob 2, want dat het broers zijn viel wel erg op, zelfs hun houdingen bleken hetzelfde! Het is overigens niet gebruikelijk dat de caddies gaan zitten maar ja in het hoogseizoen kan het hier wel druk zijn en moet je helaas wel eens lang wachten (soms op een 5-bal!).

.

Na een paar dagen Hua Hin zijn ze Thailand verder gaan verkennen zodat wij ons schema weer konden oppakken.

Gelukkig hebben we af en toe ook wat cultuur hier, regelmatig worden door de grote hotels concerten georganiseerd, het is niet op grote schaal maar niet minder leuk! Want je gaat hier niet alleen naar een concert, het is altijd een programma waarbij wordt gestart met bubbels en canapés waarna het eerste deel van het concert begint. Daarna een heerlijk buffet met de nodige wijn en tot slot het laatste deel van het concert. Meestal gaan we met een ander stel en treffen we nog meer gelijkgestemden, altijd heel gezellig en genieten van mooie muziek!

Elephant Polo

We hebben weer een geweldig leuk evenement meegemaakt, de jaarlijkse polowedstrijd met olifanten, je weet niet wat je meemaakt! Vorig jaar is het verregend dus we waren blij dat het stralend weer was en we konden genieten van het festijn. Het wordt zwaar gesponsord, ook omdat het een charity event is, er is zo'n $ 600.000 opgehaald dat gaat naar de elephant foundation, alles voor de opvang, verzorging van olifanten en hun zgn. mahouts, de verzorgers.

Ze spelen 3 tegen 3 en het gaat natuurlijk redelijk traag :) maar de olifanten hebben er lol in en ze houden de bal zelf ook in de gaten. Een van de mede-sponsors was Hua Hin Vineyards, waar we regelmatig een diner of lunch hebben.

We waren er met ons groepje golfvrienden en we werden met z'n allen uitgenodigd in hun sponsortent, vervolgens hadden we de hele middag gratis champagne, wijn en hapjes!

Na afloop van de wedstrijd was er een optreden van Thaise dansers

 De olifanten kregen als beloning een uitgebreid fruit-buffet!

En dan is dit het resultaat van een hele middag champagne en wijn drinken nadat we hebben gedanst op de Gangnam Style (die foto's komt niet door de censuur :))

augustus

De maand is alweer bijna voorbij. Een drukke maand, waarin een bezoek aan Nederland van 2 weken, met veel gezellige lunches, diners en golfrondjes. Rob zag er nog een keer van af maar gaat volgende keer vast mee!
Intussen is er hier wel weer wat veranderd omdat de overburen (de golfbaan) steeds verdere aanpassingen doen. Voor degenen die hier geweest zijn een verrassend uitzicht nu alle bomen weg zijn. Het toont nu wel heel kaal maar we hebben horen vertellen dat er allemaal nieuwe bomen zullen worden gepland zodat het uitzicht weer wat natuurlijker wordt. We hebben nu opeens uitzicht op 2 meren!

En zo zag het er vorig jaar nog uit:

Het is er dus niet mooier op geworden, maar wel ruimtelijker, en ach je kunt er verder toch niets aan doen!

We zijn net terug van een paar dagen Kanchanaburi, dat is het stadje bekend van de Bridge over de River Kwai. We zijn daar al eerder geweest maar omdat er een bijzondere nieuwe golfbaan was geopend zijn we met het groepje waar we elke zondag mee golfen afgereisd om het uit te proberen. Met name omdat die baan vanaf volgende maand alleen nog maar voor leden en genodigden toegankelijk is. Dus we hebben 2 dagen gespeeld, gelukkig met heerlijk weer. Het was een prachtige baan en heel uitdagend! De signature hole had de green als een eiland in een gigantische bunker, spectaculair (145 m voor de mannen en 125 m voor de dames, dit voor de insiders!)

We zijn er toch nog met par (Rob) en bogey afgekomen!

Het stadje Kanchanaburi is heel toeristisch en heel druk maar we vonden toch wat aardige restaurantjes. Het vervoer ging primitief en zeer goedkoop, dit soort taxi's zijn brommers met een zelfgekluste bijzitter waar je met z'n vieren in kunt. Het is niet comfortabel maar wel heeeel goedkoop :))! (In NL waren we waarschijnlijk van de weg afgeplukt: geen helmen en geen veiligheidsgordels!)

Juli

Juli was een rustige maand, geen gasten en geen bijzondere belevenissen. Rob mag gelukkig weer volop golfen dus we spelen onze wekelijkse clubwedstrijd op donderdag en met ons vriendengroepje op zondag. En als het niet regent tussen door ook af en toe, maar we zien wel meer regen dan vorig jaar. Gelukkig blijven we dankzij de fitness en de yoga in vorm!

De computer was aan vervanging toe en toen we laatst in Bangkok waren had iemand ons de tip gegeven waar de beste computerwinkel te vinden was. Wat een enorme zaak, een warenhuis van 5 verdiepingen hoog met alleen maar computers, telefoons en alle accessoires! Vreselijke zaak eigenlijk, je ziet door de bomen het bos niet meer.

Helaas bleek het niet mogelijk om hier een computer te kopen met een normaal toetsenbord, dus er staan altijd ook Thaise letters op. Dus uiteindelijk toch maar online in Nederland besteld.

Inmiddels hebben we ook onze 38-jarige trouwdag gevoerd, wat vliegt de tijd en wat worden we oud :)!
We hebben er maar weer een lekker wijntje (teveel!) op genomen in het beste restaurant van Hua Hin

Volgende maand ga ik naar Nederland, 2 weken en in die tijd wil ik iedereen zien en veel golfen dus de agenda zit al vol! Rob slaat nog een keertje over, hij vind het hier eigenlijk zo heerlijk en is bang dat het tegenvalt. Bovendien hebben we geen huis meer dus het blijft toch een beetje kamperen en daar houdt hij niet van! Gelukkig wordt hij hier altijd goed verzorgd!

Regentijd!

Het regent nu elke dag, dus de Hollanders die dit lezen zullen wel denken dat we net zo goed in Nederland hadden kunnen blijven! Maar het grote verschil is dat de temperatuur nu heerlijk is, de hitte is voorbij en het is de hele dag en avond rond de 28 graden. Dus je leeft nog steeds altijd buiten, golf gaat gewoon door, af en toe even de paraplu op en de ballen rollen wat minder ver maar er zijn ergere dingen!

We kregen deze maand nog onverwacht bezoek van Liselore, de 18 jarige dochter van een vriendin die op wereldreis was. Heel gezellig zo'n jonge meid in huis, Rob heeft haar de beginselen van het golfen bijgebracht. Ze bleek een talent te zijn. Hij mag zelf nog even niet golfen vanwege een liesbreuk waar hij aan is geopereerd maar binnenkort mag hij ook de wei weer in!

Natuurlijk hebben we de vineyards weer bezocht en de olifantenrit zat weer in het programma, altijd leuk!

Verder zijn er wat veranderingen in en om het huis. Tot onze schrik zijn ze aan de overkant van het meer begonnen met kappen van de bomen. De hele groene wand is inmiddels weg maar niemand weet wat er nu eigenlijk komt. Voor de inmiddels gegroeide groep bezoekers en volgers dus een kopfoto met het nieuwe uitzicht. In ieder geval zie je wel iets meer van de golfbaan, maar voorlopig is het uitzicht er niet echt mooier op geworden, maar misschien wordt het nog wat!
Verder hebben we de inloop met de pondjes wat leuker gemaakt met stenen, een heel gedoe maar gelukkig is er altijd veel hulp!

We hadden laatst opeens pech met de auto, gelukkig gebeurde dat thuis, de accu was leeg. Dat blijkt hier ook weer anders dan in NL, hier moet je de accu altijd vervangen na 1,5 jaar. Gelukkig hadden we ook hiervoor weer veel hulp dus de klus was zo geklaard.

Wel opvallend dat ook alle apparaten hier sneller op zijn, Wij hebben vorig jaar ook de wasmachine moeten vervangen, hij was 5 jaar oud en dat vonden ze hier al heeel oud! Zelfs een Miele blijkt hier niet bestand tegen de tropische omstandigheden en het kalkwater.

De katjes worden groot, ze zijn nu anderhalf en weten zich steeds beter te weren. Er moet regelmatig gevochten worden met katten uit de buurt en laatst had Dushi een slang te pakken. Het was een kleintje maar hij kwam er toch trots mee aanzetten, dat beest helemaal om z'n nek gekruld. Ik was helaas te laat met de camera, het was een mooi gezicht!. Rob heeft dat beest toch maar doodgemaakt, wij weten het verschil niet tussen wel en niet giftig.

Het is heet!!!!

De natuur is hier heel apart, na maanden van droogte, als de meeste golfbanen steeds geler en kaler worden bloeien sommige bomen op hun mooist! J ziet overal van die prachtige bomen met rood of oranje vlammende bloemen. De golfbanen staan er vol mee. Intussen hoor je het overal donderen en zie je zwarte luchten maar helaas is er hier nog geen druppel gevallen. Nooit gedacht dat we nog eens zouden  snakken naar regen! De hele dag is het rond de 35-36 graden en 's avonds koelt het af naar 33 graden. Puffen dus!

Hier een foto van zo'n dreigende lucht waaruit (althans bij ons) geen regen is gevallen. Dit is de weg die we moeten nemen naar de stad waar je regelmatig opgehouden wordt door monniken met een groep buffels. Ach, in de file staan is erger!

De bezoekers zijn nu allemaal weg en, heet of niet, we golfen 3x per week en Rob wint nog steeds regelmatig. Omdat de prijzen bestaan uit vouchers van de pro-shop, heeft hij inmiddels al de hele collectie polo's kunnen aanschaffen :))
En dan na een lange warme dag golf is het altijd heerlijk om je over te geven aan een heerlijke massage!

Verder volop bezig met de charity. Het golftournooi van de Rotary wordt pas gespeeld in november maar we vergaderen nu al om de week want er komt veel bij kijken.
Voor de Soroptimisten in Bangkok heb ik laatst een presentatie gegeven over de Hollandse sorren, er zijn veel overeenkomsten uiteraard want we behoren allemaal tot dezelfde internationale organisatie. Maar er zijn toch ook veel verschillen in werkwijze van de club, zowel intern als extern. In ieder geval was het leuk de dames alvast een beetje voor te bereiden op de komst van 10 Hollandse sorren in november, waarvoor natuurlijk een bijzonder programma gemaakt gaat worden.

Kortgeleden gaf de buurman een tuinfeest, met een compleet zittend diner voor 100 man! Iedereen was gevraagd in kleding met iets roods te komen dus het was wel een vrolijk geheel, compleet met Thaise dansers!

Geen beste kwaliteit foto's maar met een i-phone krijg je het niet beter. Gezellig was het in ieder geval wel!

Links op de foto Rosie, mijn Duitse buur/vriendin met wie ik naar Noord Korea zou gaan voor het jaarlijkse golftournooi, maar we hebben het maar gecancelled, volgend jaar is het hopelijk wat rustiger daar!

April

Daar zitten we weer lekker in een restaurant aan zee (niet te zien in het donker maar het geluid van de zee is ook leuk!), met onze gast van deze maand, Ange! Een leuke onderbreking van haar werkbezoek in de regio, een kleine week relaxen in ons vakantieparadijs, zoals ze het zelf noemt. En voor ons is het natuurlijk ook altijd een feestje en deze keer ben ik ook eens meegegaan met een olifantenritje door de Vineyards. We hebben heerlijk geschommeld op de 50-jarige Uan!
Rob heeft in de tussentijd de wijn vast geproefd :))

Het is natuurlijk jammer dat we wel eens wat sociale evenementen missen in Holland maar wij vinden het een groot voordeel dat als mensen hier komen, je ook echt zoveel tijd hebt om relaxt bij te praten. En je hebt dus ook alle tijd om bijvoorbeeld lekker naar de manicure/pedicure te gaan, allemaal verwennerij en dat gaat nooit vervelen!

Inmiddels is de maand april voorbij en gelukkig hebben wij niets hoeven missen van de historische dag 30 april. Alhoewel, Rob was net vertrokken naar een golftournooi in Jakarta maar dankzij internet heeft hij het belangrijkste wel kunnen zien.
Maar ik heb helemaal meegeleefd, ben toch een echte Hollandse en zo oranje als wat! Dus voor deze uitzondering ben ik naar de avond van de Nederlandse Vereniging geweest, vanwege het tijdverschil speelde het voor ons allemaal 5 uur later af. Het is een club die ons verder niet zo aanspreekt maar de rit naar de ambassade in Bangkok, die ook een avond hadden georganiseerd, sprak niet aan omdat we er deze maand al redelijk veel moeten zijn en het blijft een lange rit. Maar ik had afgesproken met onze Nederlandse vrienden dus het werd een leuke oranje avond en dankzij het grote scherm hebben we niets gemist! Er was oranje cake, oranjebitter, ballonnen en we hebben het Wilhelmus gezonden (gelukkig met karaoke-tekst want ik haak al af na de 1e regel!)

Wel grappig om het zo mee te maken in zo'n open restaurant zoals je hier veel hebt, waar gelukkig een briesje door waait want het was 30 graden!  Dit zijn echt de heetste maanden april en mei, alhoewel het nu wel vaak afkoelt met een onweersbui 's avonds, maar die hebben we overigens tot nu toe nog steeds alleen in de verte gezien.

Alles is wel in gereedheid gebracht voor de regen die straks bijna elke middag gaat vallen, dus de bedden van de tuinstoelen opgeruimd en de parasols, waarvan de naden door waren, naar de reparateur gebracht. Dat ging overigens weer typisch Thais. Onze chauffeur weet overal een mannetje voor. In een druk straatje met allemaal van die kraampjes zonder voorpui stopt hij gewoon naast de kraam, reikt door het raam de zak met parasol aan en roept dat hij het morgen komt halen. Ik kon er nog net een fotootje van maken, de man ging eerst verder met z'n lunch...!

Ben benieuwd ....